Nœuds
TEST DE TERRAIN : AUTOMNE 2015
NODES :
À la recherche de couloirs de circulation
Photographie par Sven Martin. Vidéographie par Sam Needham
Les pistes ne peuvent pas être mesurées sur une échelle universelle. Il n'existe pas de comparaison entre la fluidité et l'excitation qui équivaudrait à une mesure universelle - pas de "spectateur de trail" sur 100, pas de tableaux ou de graphiques simples. Au contraire, l'expérience du trail, liée à l'euphorie, est un ensemble continu de multitudes qui s'étendent dans toutes les dimensions. Il y a trop de variables à inclure dans l'équation, et il y a une limite au calcul. Il faut une connaissance particulière et cultivée des paysages proximaux pour comprendre et créer la bonne expérience. Et pour maximiser cette expérience, il ne s'agit pas seulement de trouver des sentiers extraordinaires, mais de relier les paysages à travers un vaste réseau de terrains naturels. C'est Ash Smith qui le résume le mieux :
"Oui, vous recherchez des sentiers impressionnants, mais vous recherchez également - à plus grande échelle - des couloirs de circulation, à travers ce réseau de nœuds et d'arêtes. Ce réseau nous a été offert par le passé agricole et commercial. Tout est là ; il suffit de trouver les meilleurs chemins pour y parvenir.
Ash a un "sixième sens pour flairer une piste", comme le dit Sven Martin. Originaire du sud de la France via le Yorkshire, en Angleterre, Ash est responsable de l'exécution de la désormais légendaire Trans-Provence chaque année. Puriste, il pense que les pistes parcourues à l'aveugle peuvent offrir quelque chose de plus enrichissant que de perfectionner le step-up de la navette locale. Il se sent à l'aise au milieu d'un diagramme de Venn entre le voyage et l'exaltation. Plus tôt cette année, nous avons bénéficié de ses compétences lorsqu'il nous a fait découvrir les réseaux cachés dans le département des Hautes-Alpes en France.
La géographie était idéale pour mettre à l'épreuve quelques amis et explorer des itinéraires créés par des activités sociétales antérieures. Sven Martin était là pour immortaliser les souvenirs en capturant les moments des "traversées et de certaines ascensions et sommets, en s'efforçant de ne pas perturber l'équilibre délicat d'une longue randonnée en groupe". Tout en surveillant une chaîne de montagnes située à l'extérieur de la ville la plus haute de France, "nous n'avons jamais été contraints à un seul arrière-plan ou à un seul type de lumière. Nous commencions tôt et finissions tard, ce qui nous permettait de profiter de nombreux moments différents. Les orages, le tonnerre, les éclairs et un ciel toujours changeant, du bleu pur au noir orageux avec ses nuages en colère, n'ont fait que renforcer l'expérience visuelle.
Enchaîner les virages comme un condor sur un thermique et tracer d'anciens chemins de ruines à l'eau relèvent tous deux de l'exploit. Mais lorsque nous avons trouvé des pistes jamais parcourues (par nous) et que nous avons été confrontés au mystère de nouvelles lignes à chaque virage, nous avons su que nous avions trouvé ce que nous cherchions. Comme le décrit Ash, c'est cette "exaltation ou ce facteur de déchiquetage (ou quel que soit le nom qu'on lui donne !) qui distingue le VTT des autres disciplines cyclistes". C'est ce sentiment qui nous pousse à attendre avec impatience notre prochaine sortie et à rechercher sans cesse des couloirs de fluidité.
"Élargir ses horizons et rouler sur des terrains différents, de la terre différente et des styles de pistes différents comme ceux que nous avons testés lors de ce voyage ouvre de nouvelles portes quant à ce qui est possible. Enfourchez votre vélo, sentez le vent dans votre visage, allez vite, allez lentement, descendez et marchez, trouvez de nouvelles pistes, partez en road trip, poussez fort en montée ou marchez (encore), essayez des choses, sentez-vous mal à l'aise, sentez-vous confiant, et rappelez-vous de faire quelque chose qui vous effraie un peu ou beaucoup tous les jours".
- Anka Martin
"C'est ce sentiment que nous gardons en tête lorsque nous passons des heures à regarder des cartes ou lorsque nous portons nos vélos sur le dos pour atteindre le sommet et continuer à descendre dans la vallée suivante".
- Bryan Watt
Ce qui est amusant, c'est qu'il doit y avoir encore beaucoup d'autres pistes "meilleures de tous les temps" qui attendent d'être caressées, car je pense que nous n'avons fait qu'effleurer la surface"
- Sven Martin
